德国著名哲学家施太格穆勒在谈到普特南时曾说过这样一段话:“他也许是当代惟一具有‘综观全局’能力的哲学家。最初,他的研究方向是专门而困难的数理逻辑……无论是谁,只要读一下他关于相对论时空学说和量子力学的论文,都会把他视为物理学基础研究方面的专家。他对现代语言学和语言哲学的研究也相当深入。令人吃惊的是,他在这些方面的知识和能力并未使他成为一个‘形式化者’:他既同后期的维特根斯坦以及所有属于这个思想范围的人进行了辩沦,也同乔姆斯基、卡尔纳普和蒙塔古展开过交锋。另外,他还就那些与身—心有关的问题写了大量精辟的、引人人胜的文章。”①施太格穆勒的这番话概括介绍了普特南的学术兴趣和成就,但仍嫌不够全面。普特南之赢得广泛赞誉,不仅在于他对数理逻辑、心灵哲学、语言哲学、科学哲学所做出的一系列贡献,而且在于他的哲学眼光。他不是一位满足于为众多哲学分支添砖加瓦的人,他的目光——直关注着“大的哲学问题”,关注着元哲学的命运,思维的触角也因此延伸到了伦理学、宗教(犹太教)以及其他非科学知识的领域。他是一位真正意义上的全方位的哲学家,这样的哲学家在当今英美哲学舞台上并不多见。