在谈及老上海文化时,休闲娱乐的景况往往很少有描述。而这又是当今关心老上海的人们很感兴趣的内容。本书系统地讲述了老上海的娱乐业情况,在西方殖民者的侵入与影响下,以租界为标志的十里洋场呈现发达和繁荣的局面,既有耻辱的殖民色彩、不平等现象,又有西方文明的体现;书中描述了老上海赛马、交际舞、电影、游乐场、公园以及娼妓等热门的千姿百态场面,也将百姓生活中今天看来很平常的洋娱乐的细节一一道来:如情侣逛马路,照相馆拍照,观灯,乘电梯、电车,过西洋节日,溜冰,游泳,划船,打球等。展示了老上海人如何消费享受这些洋娱乐的,包括参与人群,门票价格,种类等,分析了娱乐中以洋人为主的特点,娱乐中人们观念的变革,如公共娱乐观念,也包括运动休闲娱乐,这些娱乐、观念仍影响、流传了下来;书中所述内容当然也是轻松的,富有趣味的,而其对老上海文化娱乐市场的相关内容——市场运作、价格机制、经营和管理的探索又显示了较佳的学术价值。