笑话是一种通俗的文学样式,但通俗不等于低级庸俗。事实上,中国古代的笑话中,有不少从内容到表现形式上都有价值的精品。它们无疑是民族文化遗产的一部分,应该加以整理。对于今人来说,在工作之余,阅读这些风趣幽默的小故事,有利于陶冶情操,给人以轻松愉快的艺术享受。而且,这些作品中,有不少以自己独特的手法再现了古代社会官场的腐败、世态的炎凉,具有深刻而特殊的认识价值。因此,我们选编了这本《中国笑林博览》,供广大读者阅读欣赏。本书从九十八种古书中选取了一千一百七十余条故事,并根据内容分成十个部类,每一类中,再按原著之成书时间先后进行排列。为使更广大的读者阅读方便,我们把原文都译成了现代白话。