本书从科学的高度,生动地为读者揭示了人类当前所面临的一道道难题:生态危机、水资源短缺、酸雨和大气污染、臭氧空洞扩大、温室效应、人口急骤增长、世界粮食缓慢增长、世界性移民浪潮、人口老龄化、人类征服不了的种种疾病顽症、毒品犯罪、恐怖暴力活动、人类信仰危机、东西方文明的冲突、民族种族冲突、核战争的威胁、妇女在社会中的地位、国际秩序与大国意志、贸易保护主义和扩大海外市场、周期性经济危机等。本书内容涉及自然科学、社会科学、人文科学等各个领域。人与世界是一个永远的话题,人与人类的困惑同样是人类发展的永恒话题。在困惑面前,人类不是在迷惘中等待,而是以自身的勇气、魄力与智慧去面对,并在不断破解困惑之中成长发展。因此,迄今为止的整个历史,都是在人们勇于面对挑战和困惑中完成的。在破解困惑的同时,新的困惑在不断产生。在人们面前,总是存在一个未知的世界,一个需要探索的世界,一个能够体现人生价值的世界,一个更富有挑战的世界,同时也是一个令人向往的世界。本书只是选择了人们需面对的世界现实中的部分困惑加以分析,目的是引起读者的兴趣,从对政治、文化、外交、经济、战争、环境、人口、城市、灾变等各个角度入手,着力展示各种不同的力的交互作用与困惑,使读者能在并不感到乏味的阅读中体味人生,思考未来。