在世界范围内,进入二十世纪以后,小说在其内在品格上发生了重要的、甚至可以说翻天覆地的变化。在小说家们的推动下,被称之为现代小说的二十世纪小说,经历了许多色彩纷呈的发展阶段,其艺术表现方式更趋于完美和多样。本书第一次完整而系统地对二十世纪小说进行了检阅,将各个时期、各个流派的经典作家的峰巅之作集中呈现给读者。通过阅读本书,人们可以较为详尽地了解二十世纪小说的发展源流、它的多种多样的流派和代表性作品;它既是小说经典的汇集,又是二十世纪小说发展史的更为直观的展现。本书由中国社会科学院外国文学研究所、中国作家协会的有关专家学者组织编选,既考虑到权威性、科学性,又兼顾到实用性,为一般读者所能接受。书中相当一部分作品是第一次向国内读者介绍。本书与我社同时出版的《二十世纪世界小说理论经典》互为关照,形成一个相得益彰的作品、理论系列,以满足不同层次读者的不同需要。我们期望着读者的青睐,更期望读者给以切实的指导和批评,以便再版时能够使之更趋于完善。