中国是世界文明古国之一。在漫长的人类历史长河中,我们的祖先用辛勤劳动和聪明才智,创造了光辉灿烂的中华民族文化,给我们留下了丰富的文化遗产。在保存、开发和利用这些文化遗产过程中,图书馆作出并将继续作出自己的贡献。在世界文明发展史和人类社会整体结构中,图书馆和情报机构之所以能够长期存在,并且不断地发展、进步,最根本的原因和动力就是人类一切智慧的和各项事业的继承和发展的需要。特别是在全球范围内,大谈并竞相构筑“信息高速公路”的所谓“信息时代”,旨在搜集、整理、保存和传播人类物质文明和精神文明知识信息的各类型图书馆和情报机构,由于社会需求的增加和新的信息技术的广泛应用,其作用越来越大,其社会地位和服务内容也越来越为人们所重视。中国政府一向重视图书馆和情报事业的发展。在近半个世纪的时间里,取得了举世瞩目的成就,在国际上产生了很大的影响。1996年国际图书馆协会联合会(International Federation of Library Associa—tions,简称TFLA)第62届大会在中国北京召开就是这种成就的具体反映。