在漫长的历史行程中,儒道佛三家既互相排斥壮举争,又相互吸收依赖,结果谁也没有能消灭谁,却同时在中国人宗教精神文化生活的不同层面上占据了不同的位置,各自在中国人的精神世界里扮演了一个相互不能替代的角色。这种文化现象在建筑语言上的表现,便是中国各处寺观纷纭复杂的物质文化形态,它们之间既有区别,又有很多共同之处,代表和表现了中国民族独具特色的宗教文化生活。中国人很少有真正意义上的宗教意识,仿佛是为了做一种补偿,中国的宗教建筑却特别地多,佛教、道教、伊斯兰教以及基督教的寺观遍及各地,在各个旅游区,这些宗教建筑无不是最显要的旅游资源;其实,也正有许多地区是因为有了著名的寺观,才成就了旅游圣地。中国各地大量存在的各种不同宗教的寺观,无论就其存在的方式还是就其功能与造型,都从方方面面表现出中国人的心境,中国人的思维特点,中国人的精神世界。从欣赏的角度诉说我们对这些寺观的感受,与读者朋友交流这些感受,就是这本小书的要旨。