宁波天一阁是我国现存最古的藏书楼。这个历史文献宝库的收藏情况,历来为海内外学者所关注。出版一本《新编天一阁书目》,正是许多人企盼已久的事情。我国历史悠久,典籍丰富,至迟自汉代以来就有重视公私藏书的传统,也有编製公私书目的传统。浙江素称文物之邦,两宋以后出版事业兴盛,私人藏书随之蔚然成风。至明清时代,浙江藏书楼之多,藏书之富,堪称全国之冠。而浙江东部的藏书,又以宁波为中心。宁波月湖附近在宋代就有楼錀的“东楼”和史守之的“碧沚”两个藏书楼,史称“藏书之富,南楼北史”。至明代,宁波著名的藏书楼有丰坊的“万卷楼”,范钦的“天一阁”,范大澈的“卧雲山房”等。到清代,宁波的藏书楼为数更多,较著名的有黄宗羲的“续抄堂”,郑性的“二老阁”,全祖望的“双韮山房”,卢址的“抱经楼”,黄澄量的“五桂楼”,姚变的“大梅山馆”,徐时栋的“烟屿楼”等。在明清如许众多的藏书楼中,楼书俱存,享有盛名的首推天一阁。天一阁雄踞浙东,斐声四海,是中国藏书楼最为傑出的代表。