在我国古代文学史上,诗歌发展到了唐代,出现前所未有的繁荣景象。成千累百的诗人在那一时期先后出现,他们以各有特色的诗篇,从多方面来反映那一个时代的社会生活面貌使后来的读者真如置身山阴道上,但见千岩竞秀,万壑争流,应接不暇。在那众多的诗人之中,白居易便是杰出的代表之一。白居易的诗歌,不仅在数量上比其他任何唐代诗人流传下来的都要多,在内容上反映社会生活也是较为广阔的,而在艺术创作上更显示了他自己的特色。白居易的诗歌在当时不仅流传于他的朋友之间,在宫廷和民间、甚至在国外也曾经广泛地流传过;,在唐以后的历史上各阶层的读者中间也有广泛的影响。在今天,白居易的诗歌也还有不少的篇幅博得了人民的喜爱,人民把它当作祖国文学中的环宝,珍视着它,热爱着它,并吸收其中有益的部分,作为滋养料。以促进社会主义的新诗歌更加迅速地成长。但是,在那些篇帙浩繁的白居易的诗歌中,也有在今天看来是无益的甚至是有害的部分,这是必须加以区别和抉择的。为了批判地继承这一份祖国的宝贵的文学产,我们尝试地编选了这一部《白居易诗选》;为了帮助初学者理解这位历史上的杰出诗人和他的诗歌,对于白居易所处的时代和产生他的作品的历史条件,我们在这篇前言和有关的注释中也略加一?┙樯芎头治觥?