为满足广大英语爱好者学习美式发音的迫切要求,我们特地编写了《实用美语语音语调》这本语音教材,目的是帮助大家了解通用美语发音并通过书中提供的多种练习来学习或进一步提高使用美语发音的能力。本书主要讲解的是美音中的42个音素的发音,这是学好美音的极为重要的基础。就音素而言,美音和英音可谓大同小异,两者所用的音素大部分相同。以辅音为例,在美音中所使用的25个音素有24个和英音的发音基本相同,所使用的国际音标则完全相同。美音只是多了一个与浊音/w/相对应的/hw/而已。当然也存在其他一些差异,如辅音/r/在大量单词中的“儿化”现象,辅音/t/的浊化等。但总的来说差异不多。因此对已学过英语的读者来说,如想再学习美音并非难事;对初学者来说,如同一张白纸上可以绘画写字一样,在不受任何已学过的语音习惯的干扰下,从头开始学习美音应该说是一件更为容易的事。本书共有23课,每课可分成两个部分。第一部分由1)单词2)问答3)对话所组成。可作为模仿能力较强的初学者采用边看教材,边听录音,直接学习(指完全不看后面的语音讲解)美语发音的尝试。第二部分的主体是“语音讲解及练习”,其中包括各个音素发音的简单讲解及操练这些音素的语音练习(如易混淆的音素的辩音练习,含重点音素的短语及单句练习,小对话、小诗等。)第二部分的材料可供已学过英语而对美音感兴趣的读者学习使用。针对这一部分读者的需要,我们有重点地讲解了和英语存在较大差异的某些美音音素的发音。读者结合自己的问题,选读有关的语音讲解,选做有关的语音练习。当然,不管是初学者或已学者,如能把上述两部分所含的各种练习都念得滚瓜烂熟而又发音正确,定能取得较好的学习效果。编者认为,学习语音除了必要的理论讲解,主要依靠大量的听说实践来模仿正确的发音,尤其要注意在连贯的语句中(而不是孤零零的几个单词中)来操练习并掌握所学的各个音素的正确发音。为此本书提供了大量联系生活实际的问答及对话,朗读好这些问答及对话对于学习美式发音及使用美式发音进行会话的能力都是十分有益的练习方式。这些练习已请发音地道的美藉专家印第安纳州立大学语言学教授LeslieBarratt及WillBarratt录成磁带,供读者反复模仿,仔细学习。