本套“当代散文丛书”是“百花散文书系”的一个组成部分。选收一九四九年建国以后散文家的名篇佳作,按人专集分册。入选的作者均是这一时期的散文名家,所选作品尽可能照顾到作者散文创作的发展脉络。每集作品前均冠以万字以上的评论性序言,简单介绍作者生平,并结合本书所选散文,分析评介其艺术特色及创作发展的道路和影响。所选作品,尽量注明原书发表的出处和时间;对于个别难理解的地方亦加以必要的注释。荒煤的散文大体上可以分为三类:抒情类散文、怀人散文、文学生活回忆录。抒情性散文以三十年代写作的《一颗被人撇弃的砂子》、《怀念》,八十年代写作的《梦之歌》、《我对〈丑小鸭〉创刊的祝贺》、《广玉兰赞》等为代表。这类散文不拘形式,作者听任自己感情的驱使,直抒情怀。荒煤散文的一个显著特点是具有历史的厚重感。作家不是一般地记述历史、抒情感情,而是站在时代的高度对历史进行反思。荒煤散文第二个特点是对人物性格真实而生动的刻画。荒煤散文第三个特点是作家在刻画客体形象的同时,完成了作为散文抒情主体的自我形象的真实写照。