竞争优势是竞争性市场中企业绩效的核心。本书研究的是一个企业如何才能创造和保持竞争优势。早先出版的《竞争战略》一书确定了分析产业和对手的理论框架，并阐述了获取竞争优势的三个基本战略：成本领先战略、标岐立异战略和目标集聚战略。《竞争优势》则是阐述企业在实践中将这些普遍理论付诸实施的问题。竞争优势归根结底产生于企业为客户所能创造的价值：或者在提供同等效益时采取相对的低价格，或者其不同建党的效益用于补偿溢价而有余。本书采用一种我称之为价值链的方法，将客户、供应商和企业分解为既分离又相关的行为群体，价值便源于此。价值链是贯穿本书、反复出现的一个主题，与之相伴的还有竞争优势的各种具体来源以及它们与客户价值的关系。波特的竞争学系列著作（《竞争战略》、《竞争优势》、《国家竞争战略》）被美国《财富》杂志选为企业总裁、高级资询师与证券分析家必读的商学经典。《竞争优势》已重刊35次。战略理论大多诞生在哈佛，一些著名的战略思想家，如安德鲁斯、钱德勒、贝恩、梅森、卡夫斯、波特、蒙哥马利等都出自哈佛。哈佛大学成为战略思想诞生的摇篮。《哈佛商业评论》《战略管理杂志》则是战略思想传播的机器。本书为实干家而写：那些负责企业战略、必须对如何获取竞争优势做出决策的人；那些寻求更深入地理解企业及其行为的人。企业中竞争优势的潜在资源无处不在。每个部门、每项设备、每个分支办事处和其它的组织单元都发挥着作用，必须加以明确和认识。所有雇员，即使与企业战略的形成过程毫不沾边，也必须认识到他们有助于企业竞争优势的获取和保持。在战略领域之个研究竞争的学者们也需要将他们的研究工作与竞争优势的总体思想联系起来。
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