本书是传论庄子智慧书。庄子这位特异的古代哲人,他的身世和他的著作《庄子》一书,被悠悠岁月所堆垒的层层面纱缠绕得扑朔迷离。要发掘庄子的智慧,首先必须对庄子其人及其书进行一番探讨。本书开篇,根据比较可靠的另外料和近人的研究成果,对庄子的生平及身民作了比较详慎的描述和分析,关于《庄子》书内、外、杂篇的“真伪”问题,既不囿于学界某派的成说,也不对各篇进行烦琐的考论,而是从庄子思想逻辑发展的角度予以整体的考察和运用。其实,《庄子》一书是庄子及其学派的作品,可称之为“庄学”;犹如《论语》是孔子及其门弟子的作品,故可称为孔学一样。因此,笔者在论述庄子思想时,是从庄学的视角来运用《庄子》一书的。在书的后半部分,笔者着重论述了庄子思想与中国文化的关系问题。目的是让读者在更为广阔的视野中和更为宽泛的背景上,却了解和把握庄子思想在中国传统文化中的地位和作用,以便从总体上去观览以儒道互补为建构而兼综他家的中国传统文化。