芝麻官无论其好坏,在我们的作品中,都得到了充分、自足的艺术表现,而不是简单的脸谱化的图解。这也就是故事艺术魅力的所在。值得一提的是,此集中有许多作品是经过数次讲演磨炼出来的。江南故事大王吴文昶在他的《狗尾巴的故事》附记中曾说过:“故事引起的强烈反响,是我始料不及的。在一次讲演中,中途鼓掌达9次,这是我从未有过的;在一次干部会上,我讲了这个故事,下午本该分组讨论领导报告,可各个组全在议论这个故事;有人给这个故事录了音,磁带到处转借。因此,有的人就托人来向我买磁带;全国有8家刊物发表了这个故事。”官僚主义、形式主义作风,确实把老百姓给坑苦了、坑怕了,所以对于反映这类性质的题材作品,老百姓都喜欢看、喜欢听。这本故事集里,还酌量收进了一些传统民间故事。其用意无非有二:一、说明为老百姓作好事,老百姓就欢迎,反之,就会遭到老百姓的唾弃。个中道理,逢古而然。二、传统民间故事中的芝麻官形象、极富有喜剧色彩,故事也琅琅上口,倒十分符合芝麻官之本相,也是我们一些写实故事所不逮的。因而,对于读者和作者来说,都是大有裨益的。