当中国社会跨进20世纪80年代这一全新的历史阶段,广东作为国家改革开放先行一步的试验省区,被置于中国现代化经济发展的前沿,用了10年时间创造了飞速发展的经济。因此,作为广东人民,有必要进一步认识岭南、研究岭南,回顾岭南的风云变幻,探寻岭南的历史走向,从而更有利于建设岭南。岭南文化,源远流长,个性鲜活,色彩亮丽,尤其在近代更是熠熠生辉,显示出强大的生命力和影响力。无论是在思想文化还是社会文化上,都有过和有着事实上的辉煌。在这样的背景下,广东人民出版社的《岭南文库》便显得尤为重要。在《岭南文库》的前言上,是这样阐述出版《岭南文库》的目的的:“我们编辑出版《岭南文库》,就在于予人以展示其研究成果之园地,并帮助广大读者系统地了解岭南的历史文化,认识其过去和现在,从而激发爱国爱乡的热情,增强民族自信心与自豪感;高瞻远瞩,继往开来。”《岭南文库》涵盖有关岭南(广东以及与广东在历史上、地理上有密切关系的一些岭南地域)的人文学科和自然学科,包括历史政治、经济发展、社会文化、自然资源和人物传记等方面。并从历代有关岭南之名著中选择若干为读者所需的典籍,编校注释,选粹重印。个别有重要参考价值的译著,亦在选辑之列。《岭南文库》有选择地收入学术界在各方面研究岭南的具有较高水平的著作,将有关岭南的权威性研究成果和有价值的资料保存并积累下来,成为了解省情、国情,认识岭南、研究岭南的知识库、资料库,以及进行爱国主义教育的好教材。《岭南文库》书目为350种左右,计划在五年至七年内将主要门类的重要书目基本出齐,以后陆续补充,使之逐渐成为一套较为齐全的地域性百科文库,并作为一份有价值的文化积累,在祖国文化宝库中占一席之地。