本书主要内容包括物质的状态和结构、化学热力学、化学平衡、化学反应速率等基本化学原理。第二版共15章,除保持第一版深入浅出、承前启后、注重实验和史实等特点外,并将与材料科学、生命科学、环境科学等有关的一些化学新成就纳入了课文、例题、习题及课外读物的补充修订中,以启发学生认识化学在自然科学发展和改善人类生活中,以启发学生认识化学在自然科学发展和改善人类生活水平方面的作用,激发他们的学习兴趣。本书符合国家教委1992年颂布的教学基本要求。与本书配套的还有计算机辅助教学软件、试题库,演示实验指导书及习题解答等资料。本书可作为综合大学及师范院校化学类各专业基础课教材或理工农医类其他专业普通化学课程的专业参考书。