本教材紧密环绕阅读能力的培养这一教学目的,主要由三部分内容组成。一是阅读文选,选注先秦至清代的古文四十篇。选文原则为内容与医药相关,文理丰富,医理明易,并适当加强选文的难度和长度。按体裁分为五个单元。同一单元的文章依先易后难的次序排列,并有一或两篇不加标点的文章置于各单元之末,以期循序渐进,强化白文阅读训练。二是阅读指导,介绍直接有助于提高阅读水平的知识和方法,共六章。内容不追求系统之绵密无遗,而致力于能切实有效地指导阅读。三是阅读实践,包括每一篇章后的实践,计四十六组。主要内容是提示每一篇章的要点,提供阅读素材,注重检验词语注释、断句和今译的能力。此外,为扩大知识面,附篇还撰录了《与中医药文献相关的古代文化知识》以及《简繁字对照表》、《异体字整理表》。