献给读者的这本《英语奇闻趣事》是一本别具一格的读物。它既不是小说，也不是散文、历史、地理、传记，或科学论文。本书向读者提供了近千个事实。这些事实包罗万象，从古到今，从人类到其它生物，小至原子大到宇宙，都是有根有据的，但又往往是鲜为人知的，甚至是想象不到的，读后会使人惊讶不已。本书主要选材于两本书：一本是美国著名科普作家阿西莫夫（IsaacAshimov）编写的IsaacAshimov'sBookofFacts（《伊萨克——阿西莫夫的事实手册》，美国Bell出版社1981年出版），该书还有一个很长的副标题：3，000ofthemostinteresting，entertaining，fascinating，unbelieable，unusualandfantasticfacts（《3，000条最有趣、最好玩、最令人惊讶、最令人难以相信、最不寻常、最奇异的事实》），另一本是大卫.路易斯（DaidLouis，也是美国科普作家）编写的2，201FascinatingFacts（《2，201条令人惊讶的事实》，美国Creenwich出版社1983年出版）。这两本书的趣味性和可读性都很强，并且有一个共同点：书中的内容全是事实，是为了给人以知识，而不仅是搜奇猎异。译者从这两本书中精选出最有趣、尤其是能开阔眼界、给人以启迪的事实。除上两本书外，译者还从美国Reader'sDigest（《读者文摘》）杂志中选了若干条，将所选内容分成九辑。因为原书出版于80年代初，译者根据手头的资料对有些条目进行了修正和补充，对重要人物事件，加上了必要的注释。这本书既是学习英语的好读物，还是一本提供知识的好读物。之所以用英汉对照的形式，是为了让不懂英语的读者也可以知道这些有趣而令人惊讶的事实。
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