名利场：A Novel Without A Hero

　　小说题目“名利场”取自班扬的寓言小说《天路历程》。主要情节可分两条线索。一条线索描写已故穷画师的女儿蓓基在离开平克顿女子寄宿学校后，暂住在富家小姐爱米丽亚家中，企图勾引爱米丽亚的哥哥以进入上流社会。此事失败后，蓓基专毕脱·克劳雷爵士家当家庭教师，同时施展逢迎、拍马和匈搭等乖巧手段。而当毕脱丧偶后向蓓基求婚时，她却已秘密嫁给了爵士的儿子罗登。另一条线索写纯洁的姑娘爱米丽亚钟情于轻浮空虚的军官乔治·奥斯本，冲破重重障碍终于和他结婚。但丈夫很快就反弃她，另寻新欢。爱米丽亚一味痴情，即使在丈夫死后仍不肯改嫁。最后，蓓基道出乔治生前曾约自己私奔的事实，爱米丽亚才另结了婚。蓓基后来又与年老丑陋的斯丹恩勋爵私通，因私情为丈夫窥破而遭抛弃。而斯丹恩则误以为罗登夫妇设局诈骗，也与蓓基一刀两段，蓓基就此潦倒。她晚年从另一情夫约瑟夫手中得到一笔遗产，开始热心于慈善事业。作者萨克雷在小说中栩栩如生地勾勒出一幅现实中的名利场的画面，把生活中尔虞我诈、欺骗背叛、势利虚荣等丑恶行径表现得淋漓尽致。作者最后写道：“啊！虚荣中的虚荣！在这世界上我们又有谁是幸福的呢？我们又有谁如愿以偿了呢？而就算如此，又有谁满足了呢？”

　　威廉·梅克庇斯·萨克雷1812年生于印度的加尔各答，父亲是东印度公司的官员。萨克雷6岁回英国上学，从小喜欢写字作画，剑桥大学未毕业就到欧洲大陆游历，拜访了歌德，后到巴黎学画。1833年因为银行倒闭，萨克雷父亲留下的大笔遗产化为乌有。从此他自谋生计，当年主办了《国旗》周刊。1836年萨克雷任《立宪报》驻巴黎记者，同时对政治产生浓厚兴趣，持小资产阶级激进民主主义观点。他一方面发表文章，一方面到英美各地演讲。1857年他在牛津区竞选议员失败。1859年任新刊物《康希尔杂志》主编。1863年圣诞节前夕他因心脏病突发逝世。萨克雷从1833年开始发表文章，十几年里更换了20来个笔名，1847年始用真名在《笨拙》杂志上连载自画插图的《名利场》，从此名声大振。早年的45个特写收在《势利者集》（1847）中。其他作品有《潘登尼斯的历史》（1850）、《纽克姆一家》（1855）和历史小说《亨利·艾斯蒙德的历史》（1852）及续集《弗吉尼亚人》。最后一部小说《丹尼斯·杜瓦尔》仅完成了8章。他的一系列文笔隽永的小品文收在《转弯抹角的随笔》（1863）中，讲演收在《英国幽默作家》（1853）和《四个乔治王》（1860）两个集于中。萨克雷认为艺术的使命就是无情地揭发当权阶层，他特别善于揭去贵族和资产者所戴的假面具。代表作品《名利场》就塑造了19世纪初英国资本主义社会一个女冒险家的典型。小说以讲故事的方式叙述，夹叙夹议，冷嘲热讽，自成一种独特风格。