《汤姆·布朗的求学时代》是托马斯·休斯第一部作品,也是他最有影响的作品。此书在1857年出版以后,曾大量再版,是英国学童十分喜爱的少年文艺读物,在美国青年中也有一定影响。《汤姆·布朗的求学时代》以作者早年在拉格比公学求学时代为背景,通过汤姆和另外几个学生的学习生活,生动描述了学校的情景,真实反映了学生的思想。拉格比公学是维多利亚女王时代最有影响的公学之一。当时的公学校风不正,出现年长的欺侮年幼的,老同学侮辱新同学,教师打骂、体罚学生,师生关系紧张等现象。后经拉格比公学校长托马斯·阿诺德对学校教学秩序作了一些极为重要的改革,从而对英国的教育实践产生了直接的影响,同时也赢得了汤姆对他的崇高敬意和无限热爱。汤姆就是在这样的环境中培育、成长起来的。《汤姆·布朗的求学时代》为简写本,可供大学低年级学生及具有同等水平的社会读者阅读欣赏。