汉代画像石、画像砖是我国古代艺术家以刀代笔,在坚硬的石面上留下的艺术珍品,至今仍以其独有的特色焕发着不灭的光辉,显示着不朽的艺术魅力。它是我国艺术宝库中的珍贵遗产,在民族艺术发展史上占有重要的地位。画像石、画像砖通常刻画在碑、阙、石祠堂、摩崖以及墓内壁砖石和石棺上,具有以下几个特点。一可谓历史悠久。自北魏郦道元在《水经注》卷八中记载了汉荆州刺史李刚墓、汉司隶校尉鲁峻墓前石祠堂内的画像内容,使汉代画像石艺术首次曝光以来,已历经了十六个世纪。经有关专家研究认为,这段漫长的被发现和被研究的历史,大致又可分为四个时期:清代以前的“初生期”、清代至本世纪四十年代的“成长期”、五十年代初至六十年代末的“发展期”以及七十年代初至今的“成熟期”。可见汉代画像石(砖)的发现和研究本身就是一部“史”,本文献目录反映了第二阶段的部分及第三、四阶段的发现与研究成果。