传说即民间传说，也是人民的口头创作，经口口相传而被记录下来的。传说分为三种：关联一个人物的传说称为“英雄传说”，例如中国的鲁班传说与英国的亚瑟王传说；关联一个地点的传说，称为“地方传说”，例如关于一山一川、风物古迹的传说；关联一个事物的传说，称为“事物起源传说”，例如中国有解释杜鹃的由来的传说，西方有解释山羊的尾巴为什么短的传说。我们所选的传说故事，主要是“地方传说”和“事物起源传说”两种。我们今天向读者介绍传说故事，有好几种意义。第一，传说故事被记录下来以后，本身已成为优美的文学。第二，传说故事对各国的文学艺术有深刻的影响。第三，传说故事有一定的历史价值。综上所述，神话和传说常常以历史事件为基础，对于我们今天研究一国历史仍有积极的意义。
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