“四书五经”是中国儒家的主要经典,而儒家是中国传统文化中的主要学派,因而“四书五经”也就成为中国传统文化的主要经典,在整个中国传统文化中占有无与伦比的地位。《大学》原为《礼记》第42篇,《大学》着重阐述了个人道德修养与社会治乱的关系,主要讲的是为政在人之道,是一篇如何平治天下的政治论文。《中庸》原是《礼记》的第31篇。《中庸》讲的是儒家的处世哲学。“中庸”二字,大致相当于“适度而得体”,朱熹解释为“不偏不倚,无过不及”。儒家认为对人、对事应该遵照这样的原则,掌握最佳状态,恰到好处。《论语》是孔子弟子及后学记述孔子言行的语录体著作。其作者是孔门弟子与再传弟子。《孟子》是孟子和他的学生万章、公孙丑所作。《孟子》原为七篇,东汉赵岐作注,把每篇分为上、下二篇,今本《孟子》便成了十四篇。内容包括孟子的政治活动和政治、法律、哲学、伦理、教育等思想。《周易》原是一部占筮之书,爻象和爻辞之间的对应安排,本没有必然的逻辑联系。《尚书》最早只叫《书》,到汉代改称《尚书》,成为儒家经典后才称《书经》,而《尚书》之名仍然延用至今。《诗经》是中国古代第一部诗歌总集,共收录诗歌305首。《诗经》的内容包括《国风》、《雅》、《颂》三个部分。《礼记》是一部资料汇编性质的书。《礼记》的主旨是儒家的礼治主义。《左传》是世界上最早的一部编年体史书。它记载了从鲁隐公元年到鲁哀公二十七年共255年间鲁国和其他诸侯国以及周王室的重要事件。