内容提要本书系列入国家“八五”社科重点课题的最终研究成果。全书主要综述近400年中国文学思潮的发展,作者基于400年前即16世纪晚明开始中国文学便萌发了近代化思潮这一认识,而将全书分为四编,比较全面系统地探讨了中国文学“由传统至现代”的发展过程。第一编为17世纪,是从传统思想文化体系内部孕育出近代意识萌芽的阶段;第二编为18世纪,是复古思潮卷土重来和新思想萌芽潜滋暗长的阶段;第三编为19世纪,是在古今更迭和中西交汇双向撞击下,新倾向突破旧传统,旧文学向新文学过渡的阶段;第四编为20世纪,是在中国社会革命形势引导下,新文学得到初步确立,并通过不断分化与组合曲折前进的阶段。全书富于创意和开拓性、为中国文学史的研究提供了新颖的视角。