为了使广大读者得以领略我国古代书信创作的成就,继承和发扬其优良传统,更好地发挥书信这一交际工具的作用,也为了给文史研究者提供有益的参考资料,我们选编了这部《中国书信精典》。全书选入自战国至清末民初的作者165人的作品224集。其中既有著名的政治家、思想家、军事家、文学家、史学家的传世名篇,也有一般人物的文情并茂、脍炙人口之作。既有洋洋数千言的宏篇巨制,也有寥寥百十字的短笺小牍。既有以议论或叙事为主的文章,也有以抒情见长的篇什。在内容上则不拘一格,广泛选取,以使读者全面了解书信的实用价值。选文的编次,大体以时代先后为序。每篇作品之后附有注释,对作者、致书到象、写作背景、引用典故及难解语词等,力求作出简要准确的说明和诠释,以便阅读。