管理,是伴随人类活动一并产生的一项最基本的社会活动。自有文字记载以来的几十个世纪里,由于生产力很不发达,人们在漫长的岁月里崇尚社会自然分工,“日出而作,日入而息”,因此,对管理的认识是十分朦胧的。直到l8世纪工业革命爆发,人们才开始注意到对管理活动的研究。管理,成为一门科学,那还是本世纪初的事。如果从泰罗的《科学管理原理》一书问世算起,也只有80多年的历史。在这短短的80多年时间里,在西方发达国家的社会管理和经营管理实践中,管理科学已充分显示出其巨大的生命力。它对于提高社会管理效率和经济效益;对于调整经济和社会结构,改善和调节人与人之间、组织与组织之间、社会群体与社会群体之间的利益关系;对于促进科学技术的创造、发明和应用,都起了不可估量的作用。