内容简介塔克拉玛干是世界第二大流动沙漠,而在古生代,这里是一片汪洋大海。数千万年过去了,举世闻名的丝绸之路在它旁边留下灿烂的文化,一座座城邦国都的盛衰兴废,一个个帝王朝代的沿革变迁,这一切给人类留下了许多千古之谜,引起世人的极大兴趣。一个多世纪以来,中外许多探险家都曾试图窥探塔克拉玛干的真实面目,但由于环境的恶劣,旅途的凶险,无不以失望告终,于是,这里被称作死亡之海。1992年10月,中国、瑞典联合举办的“20世纪西域考察与研究国际学术会议”组织了由中、瑞、美、英、日、新西兰等6国学者参加的塔克拉玛干大沙漠及其边缘地区的考察活动,历时20多天,行程50凹多公里。本书作者参与组织并参加了这次考察活动。他作为新疆作家协会副主席和西域文化艺术的研究专家,具有双重眼光,由他来记叙这次考察经历,使这部作品同时具备了文学性、学术性的双重因素。在记叙考察经历的同时,他还展开讲述了塔克拉玛干的过去、现在和将来,揭示了许多鲜为人知的自然和历史奥秘。