诺桑觉修道院

　　没有任何迹象表明童年时代的凯瑟琳·莫兰朵日后会成为一个女英雄。她家境贫寒，父母社会地位不高，而且她自己的相貌也很一般——所有这些，似乎有意要和她作对似地。不期而然地展现在她的面前，使她的童年变得一片黯淡。她的父亲叫理查德，是个牧师，虽然他有一个帅气的名字，可人长得并不英俊。他尽管家境贫寒，倒也颇受人们的敬重。对于他的女儿们，他惯于放任自流。她的母亲是个脾气随和的女人，一般说来，她的见解平平，但很实用，更重要的是，她有一个健壮的体格。在凯瑟琳出生前，她已经生了三个儿子。有人预料，她会在生下一个孩子的时候死去，但是她却奇迹般地活了下来，并且又生了六个孩子——她看着他们在她的身边一点点长大，心中暗暗为自己健壮的体格感到得意。一个拥有十个孩子的家庭是一个庞大的家庭，在这个庞大的家庭里拥有着数量繁多的头、手和腿，除此之外，似乎很难找到恰如其分的词语来形容莫兰朵一家的生活。总的说来，他们的生活是平淡的，平淡得就如同一潭死水，凯瑟琳就在这种微波不兴的家里生活了很多年。她发育得并不好，身材纤弱，脸色灰黄，了无光泽，黑色的头发也是稀稀疏疏的。

　　简·奥斯汀（1775～1817）英国女小说家。生于乡村小镇斯蒂文顿，父亲是当地教区牧师。奥斯丁没有上过正规学校，在父母指导下阅读了大量文学作品。她20岁左右开始写作，共发表了6部长篇小说。1811年出版的《理智和感伤》是她的处女作，随后又接连发表了《傲慢与偏见》（1813）、《曼斯菲尔德花园》（1814）和《爱玛》（1815）。《诺桑觉寺》和《劝导》（1818）是在她去世后第二年发表的，并署上了作者真名。奥斯汀终身未婚，家道小康。由于居住在乡村小镇，接触到的是中小地主、牧师等人物以及他们恬静、舒适的生活环境，因此她的作品里没有重大的社会矛盾。她以女性特有的细致入微的观察力，真实地描绘了她周围世界的小天地，尤其是绅士淑女间的婚姻和爱情风波。她的作品格调轻松诙谐，富有喜剧性冲突，深受读者欢迎。从18世纪末到19世纪初，庸俗无聊的“感伤小说”和“哥特小说”充斥英国文坛，而奥斯丁的小说破旧立新，一反常规地展现了当时尚未受到资本主义工业革命冲击的英国乡村中产阶级的日常生活和田园风光，尽管反映的广度和深度有限，但对改变当时小说创作中的庸俗风气起了好的作用，在英国小说的发展史上有承上启下的意义。