《家庭论》以家庭问题的研究为基础,提出了一种对家庭的经济分析。虽然利用了作者以前的研究成果,但许多分析都具有独到之处,第二章分析了男女两性和品质相同的个人之间的家庭分工,第三章把一夫多妻制的影响和对孩子的需求、男人之间的差别及其它变量融为一体,第九章分析了非人类物种的交配及其后代的数量,第十一章则论述了传统、古代、近代社会中的核心家庭、扩展家庭及其血缘关系问题。其它章节的基本分析,以出版论著中已有叙述,但此次对其讨论的内容又进行了重写。本书主要侧重于分析上的深化,但大多数章节也有经验材料,近期统计数据,特定乡村、城市和国家的历史研究,伊斯兰教、非洲和东方社会的情况,还有原始社会有类学中的人种史,这些材料很不系统,但其广泛性却正好表明了提出的一种全面的分析,无论是对于过去还是现在的家庭,原始还是近代的家庭,也无论是东方文化还是西方文化,这种分析至少有一部分都是适用的。