玉堂叢语若干卷，太史澹园先生，以其腹笥所貯词林往哲之行实，昉临川世说而记之者也。其官则自阁部元僚而下逮于待诏应奉之冗从。其人则自鼎甲馆选，而旁及于徵辟薦举之遗贤。其事则自德行、政事、文学语，而微摭于诣谑、排觝之厄言。其书则自金贵石室、典册高文，而博採于稗官野史之余论。义例精而權量審，闻见博而取舍严。词林一代得失之林，煌煌乎可攷镜矣。起元盖常揽前辈之为衙门存掌故者，如殿阁词林记、馆阁类录、翰林记诸书，视前代韦苏之志，不啻至明且备，然大都以垂典制、辨职掌、纪恩遇、详事例一云尔。至于人品之淑慝，注厝之得失，朝廷之论建，隐居之讲求，顾有未之及者。有先生此书，而使人益知其地重，所以居之者恒不得轻，其名高，所以副之者恒不得易。应违之主，綦迅于玑衡之间，袞钺之權，别严于目睫之外。所以扬前徽而诒后鉴者，岂其微哉。先生洽闻强记，酬对若流，奥篇隐牒，了辨如響。常试咨以朝家之宪章，人伦之品目，矢口而谭，援笔而写，靡不批析枝条，根极要领。即王剑之阐忆朝典，挚虞之详練谱学亡以隃之。使其承旃厦之顾问，应廊庙之诹询，所以翊润万微，调训九品，必有度越兹录上者。而以抗节高蹈，未究厥施。然经国大业，出其绪余，流而布 之，猶使蓬山之秘史，副在人间，东观之新书，傅诸天上。先生所以为玉堂重者，又自有在矣。起元三复斯编，为之舞蹈，私谓后之君子，讽而求之，所以矢谟揆策。抚世长民之道，有不下带而存者。若夫成规未泯，轶典如新，于以折衷是非，纲罗文献，又其余事。其它流润尘尾，丐馥笔端，咸号碎金，並失拱璧。第曰与前纪录诸书，存之为词林掌故，猶未敢谓窥其大也。万历戌午秋曰同里晚学顾起元书。玉堂叢语一书，成於秣陵太史焦先生。先生蔚然为一代儒宗，其铨叙今古，津梁后学，著著述传之通都钜邑者，盖凡几种。是书最晚出，体裁仍之世说，区分準之类林。而中所取裁抽扬，宛然成馆阁诸君子一小史然。嘻，奇矣。夫严穴之士，何与於东观之盛也，姝媛之儒，何接於长宿之谈也。夏虫井蛙之见，何能承宏议崇论之绪也。一旦得是书读之，且咀嚼之，若亲聆名硕之謦咳，躬造金马之创业也。以方之稗官琐说，道之所不该，义之所不出者，是徒侈说铃传赝鼎也。其得失悬绝何如。嘻，亦奇矣！夫国家二百年来，名臣硕老，强半出自玉堂精选。以故得其寸楮双字、一事片语者，信之若著蔡，珍之若夜光。笺笺世儒，安所得全帙一荘诵乎？焦先生脑库茹纳万有，业架珍藏万卷，能裒集，更能衷裁。抽精骑於什伍，拣粹腋於衆白。都内好事者，往往祈得而梓行之，俾千古后学，不致慨我明馆阁无成书，因而补苴国史之弗备也。先生之功，于是为大。不佞粗知易者也，闻之易大畜象曰君子以多识前言往行，以畜其德。“夫德惟一耳，不多也。以不多借资于多，究且化，多而还一，则善畜德者乎！以跻於笃实光辉之盛宁远乎！夫学者得先生所集显语一善畜 之，弘裨身心，匪浅鲜者。讵惟国典朝章、前言往行之蠡测已也。余以是窥先生裒集之深心，敢为之弁其首云。
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