这一整部分，都是要给广大的读者看的，当然在写作的时候要适合广大的读。这本来是没有问题的，但我认为并不这么简单。一方面，什么是大众化水准？一方面，应不应该仅就着平常所谓的大众化水准来写？本书第一部分讨论到荀子其人与其书的问题。其中一些教科书式的介绍是最不重要的，你大概真的可以一看就懂了。但是，你必须好好留意我写韩非、李斯的那两个段和写孔子的那一大段。这三个人被我们近人人误解，曲解得很厉害。韩非的学术思想、李斯的行政行为，明明是罪恶的根源，偏被人解释成人群集体生活中光明峻伟之真理的所在；孔的教训，明明是人群集体生活与个人精神生活光明峻伟之真理的所在，却偏被人解释成罪恶的根源或是俗不可耐令人讨厌的说教。近代人的贪浅好怪，从这三个人身上就可以看出来了。本书第二部分标题为“荀子的真形象”，是我籍一个宣传名词而定的。近代人除了贪浅好怪这外，还有一个绝大的毛病就是“趋新”。政治上什么“创造国家新形象”，学术上什么“新论”、“新说”都是以这种毛病为病根的病象。我们应知“新”是个时间进展中形成的概念，今天是“新”的，明天就“旧”了。再说，能“新”到什么程度？真是前所未有吗？突然间从天上掉下来的吗？在第一部分中，你应该注意三个问题。第一个是性善、性恶的问题。这是一个非常恼人的学术问题，也是一个决定你、我与所有人生死祸福的最根本的问题。你既没有资格小看它，你也没有资格推给“学术”还管它。你可以不管它，它却非管你不可。一个人的眼睛在这地方是不能亮一点的。第二个是韩非、李斯的罪恶问题。有人说历史不可重演。这完会是一句假话。历史是绝对可以反复重演的，只是演员不同，故事不同而已。第三个是《荀子》学术真价值之所在的问题。在这方面，我绝不是像古人作八股文章时“护题”一样，非要自己的题目说得十全十美不可。本书的第三部分是“天论篇”的疏解。天论，实在是《荀子》三十二篇之中最精彩的几篇文章之一。如果仅就“精彩”而论，说它是最精彩的一篇也不算过分。我是一句一句予以阐释说明的。全文四万多字，随着《荀子》原文的发展，我把他牵涉到的问题一个一个地疏解给你听。他的问题到今天还是很“新”的。正因为他的文章与问题都很精彩，我的疏解有时也甚不庸俗。可读性颇高。第四部分是除天论篇以外《荀子》其他各重要篇章的大义述评。我共写了二十一篇。
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