谈到“礼”,给人的印象,不是很枯燥就是很严肃。从“礼”的仪式节目来看,的确是相当的枯燥乏味;从“礼”所具有维系国家社会、道德人心的功能上看来,显然也是非常严肃的。但如果记载古代人物如何顺礼而行的事实,那就和看故事书一样有趣味了,而如果能由这些小故事里,进而了解许多礼仪节目的安排和设计,原来还有那么多深远的用心和社会教育价值时,那就更有意义了。在过去,《礼法》是读书人必须要读的一部经书,就是因为这部书中,除了许多礼意的说明、礼事的记载外,还有更多有关正常生活必须知道的规矩,一般做人做事的原则,以及立身行世的人格修养等宝贵的资料在内。这些都是前人智慧的结晶,生活体验的累积,也是了适合我们中国社会状况和人文历史的文化遗产。时至今日,礼的形式当然会有很多改变,但是内涵的思想观念,却仍然应该具有着重要的指导价值。本书利用平浅通俗的文字、趣味故事的转述,加上必要的分析说明,让人人都能从《礼记》中重新体认这些宝贵的文化精华。