本书以歌德的生产为经,以歌德的社会活动和创作活动为纬,为我们编织了歌德一生的一幅绚丽画图。在书中不但可以看到歌德世界名著《少年维持之烦恼》、《葛兹·冯·伯利欣根》、《威廉·迈斯特》和《浮士德》,及其它许多不朽作品的历史背景和艺术成就,也可窥见歌德内心的激情和创作的甘苦。歌德不但是一个伟大的文学家,也是一个卓越的启蒙思想家。本书就还介绍了歌德美学思想发展的概貌及其哲学思想演化的梗概。作者在书中既描写了歌德和当时的大文学家,特别是和席勒的关系的情谊,也概述子大思想家和大哲学家斯诺莎和赫尔德等人对歌德的影响。本书的基调始终是:歌德是一个憧憬美好未来的斗士。他留给我们的不只是那一份丰富的文学遗产和思想遗产,而且还有他那孜孜不倦的工作精神和奋发向上的思想情操。因此阅读本书,不但有助于我们了解、研究歌德的生产及其事业,而且可以激励我们去思考,去工作,去“创造新的更好的东西。”目录故家和童年莱比锡的岁月法兰克福的危机痊愈“我心目中的大自我是多么绚丽多彩”施特拉斯堡游客普罗米修斯的胜利和磔刑努力实践和委屈求全魏玛意大利之行“为真正生活的勇气干怀”魏玛生活危机与创作危机危机的克服与对自己一生的认识海吉拉生活的收获晚年遗产:《浮士德》年表作者后记——关于文献资料的说明人名索引编后记