这是一部反映当代中国留学生在美国求学生涯的纪实小说。九十年代初,一批中国留学生为了追求事业和对美好生活的向往,来到西海岸美利坚这块新大陆上“洋插队”。他们为了拿到高学位获取“绿卡”顺利地实现进入美国主流社会的理想,在这块陌生的土地上奋斗着。作品以此为背景真实地描述了留学生们求学生涯的曲折经历,中西方文化的冲突,家庭的悲欢离合等。作品不同于八十年代此类的小说,不再是打工、洗盘子之类如何在美国站住脚的内容,已上升到一个更高的层次;如何完成学业学到真本领,如何面对未来寻找到真正的自我这样的人生课题。作者是一位留美博士,笔下的故事均是其亲身的经历,所以作品有着很强的感染力。