最后一片树叶及其他故事

　　19世纪末叶，许多美国人的家中及商店里都用上电了。越来越多的人都拥有了汽车。1876年。亚历山在·贝尔发明了电话。此后，相隔很远的人马上就可以相到通话。1883年，爱迪生发明电灯。明亮的电灯照亮了大城市的街头及家庭。快速列车飞驰在横跨美国的铁道上。欧·亨利写的故事，有关于富人的，也有关于穷人的。有些故事是写罪犯和侦探的。在那里，罪犯也变得更聪明了，他们的活动范围也更大了。他们也乘火车及汽车，非常容易逃脱警察的追捕。盗贼闯入商店及人的家里，偷盗钱财。撬保险拒的窃贼闯入银行，用特制的工具撬开银行坚固的金属保险柜，窃走数以千计的美金。警察搜集了罪犯大量人信息，这些记录描述了罪犯头发及眼睛的颜色，他们的身高体重及年龄。越来越多的侦探在努力制止罪犯。每个州都配有侦察员，他们是为政府工作的特殊警察。他们追捕罪犯，调查案子。私家侦探为其客户工作，客户则出钱给私家侦探，令其找人或物等。

　　欧·亨利（1862－），原名威廉·两德尼·波特，美国最著名的短篇小说家之一，曾被誉为曼哈顿桂冠散文作家和美国现代短篇小说之父。 他的一生极富传奇。他当过药房学徒、牧牛人、办事员、新闻记者、银行出纳员。1898年他被指控挪用银行公款，判刑入狱5午。服刑期间他囚表现良好，在监狱医务主任药剂师，同时也开始了他的创作牛涯。1901年提前获释，他迁居纽约，专门从事写作。 欧·亨利一生写了270多篇短篇小说，这些作品以“含泪微笑”的风格被誉为“美国生活的幽默百6全书”。他的作品有个突出的艺术特点——结局往往出人意料，其中《最后一片叶》、《警察与赞美诗》、《麦琪的礼物》、《带家具出租的房子》等作品，被誉为世界优秀短篇小说的代表作。