本书以详实的资料、精练的语言和丰富精美的图片、生动完整真实再现历代帝王的生平事迹,深刻提示中国古代社会由乱到治、由治到乱以及繁荣衰败的内在规律,诠释中华民族嬗变兴替的艰辛过程,使历史研究更好地服务于当代,有鉴于未来。本书是光明日报出版社重点图书工程::彩图人物传记系列中的一种。本书遴选中国历史上最具代表性的二十位帝王,他们或经历中华民族大发展的高峰,或崛起于民族危亡的低谷,或消沉在末路悲歌里,或堕落在盛世赞歌中,在中华民族走过千年兴盛、百年屈辱后,研究历史上可具殷鉴的帝王便更有重要的现实意义。编者力图通过简明的体例、精练的文字,新颖的版式、精美的图片等多种要素的有机结合,立体、真实地再现历代帝王的生平事迹,深刻揭示中国古代社会由乱到治、由治到乱以及繁荣衰败的内在规律,诠释中华民族嬗变兴替的艰辛过程,使历史研究更好地服务于当代。