《人间词话》最负盛名,1908年先在《国粹学报》上公开发表, 1910年再经作者删定而流行。它的中心论题是“境界”。王国维首先确认有无境界是诗词创作的关键,这就使得境界一说,成为《人间词话》乃至王国维美学思想的核心内涵。近百年来,王学的研究者,总是首先解释境界一词,再接着探讨王国维美学与文学思想的基本面貌。围绕境界,王国维在《人间词话》中形成了真景物与感情,有我之境与无我之境,造境与写境,隔与不隔,出与入等命题。由于诸说均与境界的基本思想不可分,使得《人间词话》成为一部有系统的诗学著作。学术界给予《人间词话》的特别关注,使得有关《人间词话》的研究,在近百年的王学史上,占有最大的比重,且因论域宽广,观点歧异,见解深刻,实际构成了一部相当完整系统的接受史。有学者认为:“20世纪大陆王学史,大体上是对《人间词话》的探讨史。”(夏中义语)这不是夸张,而是实情,道出了《人间词话》在王国维学术思想上的重要性,也道出了《人间词话》对于20世纪以来中国现代文论创建的重要性。