本书为“历代史料笔记丛刊”中“清代史料笔记丛刊”中的一种,以杂记的方式介绍晚清京师的各种掌故,作者记事,大多直笔无隐,对当时要人显宦,颇有抨击。因作者系清季四川总督刘秉璋之子,大学士孙家鼎之婿,在京生活十余年,所叙均为当时高层中的见闻,具有较高的史料价值。此书杂记晚清京师各种掌故,显非长居家乡之体仁所能为。而体智自一八九六年起居京十余年,时地悉合,则本书作者究系何人,已可了然。此书原有石印本,知者不多。笔者点校此书即以石印本为底本,校改错字,补足缺文。而于事实之误记者,则一仍其旧。凡校改字,加写正字于误字之下,以方括号志之,误字仍以小号字保留。原书在付印时,为避时忌,略有删节;今悉据稿本增补,以复旧观,亦以方括号志之。至错字及古体、手写体、俗体、别体迳改为通行字体。书前目录,及每条前小标题,为原本所无,依丛书体例加写,以便查阅。粗疏挂漏之处,敬祈读者指正为幸。