黄平,一九五七年生于成都。最早“参加工作”是到四川的山区和丘陵插队落户,其间做过生产队的记工员,并在乡下当过几天什么课都教的代课老师。一九七六年底被招工进了成都一家钢管厂,工种的正式说法是混凝土工(实即泥水匠),尚未出师就遇上了大学招生制度改革,遂考入四川大学哲学系。本科毕业后留在系里任教。三年半以后又考入南开大学社会学系读研究生。一九八七年一个偶然的机会考取了中英友好奖学金,赴伦敦经济政治学院(LSE)读博士学位,专业是知识社会学。一九九零年完成论文,次年获得伦敦大学社会学博士学位,一九九零年至一九九二年在LSE做发展社会学的博士后研究。一九九二年秋回国,到中国社会科学院社会学研究所做研究工作。现在的主要研究领域是知识社会学和发展社会学,同时兼任《读书》杂志的执行主编。