《新中国军事大事纪要》反映的是中华人民共和国成立以来,中国人民解放军在以毛泽东、邓小平、江泽民为核心的党的三代领导集体的领导下,在探索建设有中国特色社会主义道路的伟大实践中所走过的光辉历程。具体内容以中国人民解放军军队建设、作战为主,兼及党和国家的重要军事会议、重大军事决策,武装警察、民兵预备役等武装力量建设,国防科技、国防工业和国防工程建设等诸多大事。目的在于为军内外广大读者学习、研究中华人民共和国史,特别是新中国军事史,进行爱国主义和国防教育提供帮助。《新中国军事大事纪要》编纂坚持以辩证唯物主义和历史唯物主义为指导,贯彻党的实事求是的思想路线,依据军事历史实际,体现十一届三中全会以来党的重要文献的有关精神。所选资料大多出自国内公开出版的书报、文献。对于诸说不一的事件,编者反复查阅大量历史档案和原始材料,进行认真的考证,并对专家、学者的最新研究成果给予了充分的注意。力采众家之长,力避前人之短,以求史实准确可靠,表述科学严谨。