本书精选了百余篇英国艺术家在挥洒画笔、抚动琴弦、轻歌曼舞之余,写下的所感所思所见所闻,如戏剧导演格思里的《直觉与技巧的融合》,表达了在艺术中一切主意都是自然产生的,而灵感的产生必然依靠坚实的技巧作为后盾;莎剧女演员艾伦·特里的《我的搭档亨利·欧文》,则谈到一个艺术家想要出类拔萃,必须孜孜不倦,抵御一切世俗的诱惑;版画家佩思的(寻找快乐》,以理性的观念呼吁,青春的火焰与思维的活力能征服内在的惰性,助人攀登智慧的高峰;电影喜剧大师卓别林的《临场发挥,逢场做戏》,认为节制是句至理明言,不仅是演员,而且人人都应铭记在心。这些即兴飘逸的宛曼散乐,有助于我们增加对久已闻名的艺术大师的了解,并从中领悟到真正的艺术和人生。