代理制度是调整被代理人、代理人和第三人之间代理关系的一项重要法律制度。二十世纪以来,由于现代社会商品经济的高度发达和科学技术的进步,这一制度得到了很大的发展,并且出现了一些新的情况和特点。一方面,代理关系突破地域界限,渗透到了世界经济贸易领域的每一个角落,代理制度在国际民商事交往领域发挥着越来越重要的作用;另一方面,代理,尤其是委托代理日趋专业化,如信用担保代理、对第三人承担特别责任的代理等纷纷出现。反映在立法方面,各国关于代理的法律规定日臻完备,有的立法还出现了专门化的趋势。外国有关代理的法学著作,基本上以本国法律和实践为依据撰写;我国有关代理的著作和文章,以阐释我国《民法通则》有的关规定和外贸代理制的居多,兼及对外国作法作一些纯粹的介绍。迄今为止,无论在国际上还是在我国国内,对国际代理法律总是进行专门、系统和深入研究的学术专著,还极为罕见。本书试图运用比较研究的方法,立足国际代理法的现状,对世界上的两大法系即大陆法系和普通法系国家的人理法律制度和有关的国际代理公约,尤其是代理的法律租用问题,进行较为系统深入的探讨,并进而在分析我国有关现行立法的基础上,对完善我国涉外代理法律制度提出一些建议和意见。本书所探讨的问题是国际私法领域中的一个新课题,也是一个困难的课题。