阅读提示读者如果愿意的话,可以跳过这一部分不读,但倘若读者不是像我一样的机器人,请最好读一下。一段历史即使谱写得再准确——就像本书一样,我打赌人类读者还是会有种种误解。因为他们中很少有人具有像计算机那样惊人的记忆功能,当然,我承认人类读者拥有其它一些计算机所没有的优点。为了避免由于作者的删减和读者的误解带来的混乱,我将提供各种有助于读者理解的材料。比如说,我将尽量告诉读者我提到的人的年龄,但是请记住一名2010年50岁的妇女和一名今天(2050年)的50岁妇女是很不相同的;或者当我描述一名2015年1.80米的男人时,你也许认为他有点矮,但实际上那是35年前成年男性的平均身高。另外,由于通货膨胀削弱了美元的购买力,2000年的1000美元抵得上目前的41500美元。鉴于以上原因,我在本书后面的附录1中,向读者提供了3份关于年龄、身高、及通货膨胀的表格,希望能对读者有所帮助。本书跨越了60年历史,涉及人物颇多,所以本书的“目录”及提示也许会有一定的参考价值。本书每一章的前面都有一个日期,即是随后描述的重要事件的发生之日。本书的章节都是按时间顺序排列,因为我认为没有必要将时间顺序打乱以达到戏剧性的效果。戏剧固然美妙,但简洁明了于我则更有吸引力。最后,我将在每章前面的那个日期之后,列举几个当天媒体上报道的最重要新闻事件,以使读者更好地了解这个极其特别的故事。 ——Intel22gCP 托马斯·L·莫斯利