20世纪即将结束，21世纪正大踏步地向我们走来。在这个世纪之交的重要时刻，人们都在回顾、总结过去，也在探索、展望未来。如何描绘世纪世界文学地图，如何阐述20世纪世界文学的历程、变化和发展、共性和特性、成就和不足，已成为一个大家关注和需要共同探索的迫切课题。这部被列为国家哲学社会科学基金“八五”规划项目的“20世纪外国国别文学史丛书”，就是在这方面所作的一种探索。本书的主导性动机当然还是传达基本停息，尤其是传达20世纪下半叶英国文学的基本停息，因而它可能更像一部工具书。迄今为止，我国外国文学界在这方面所做的工作不能说已非常令人满意了。事实上，外国文学研究界对第二次世界大战后英国文学的认识远不如第二次世界大战前和19世纪英国文学的认识来得深透，例如汤姆·斯托普德、哈罗德·品特、西默斯·希尼、马丁·艾米斯等作家评介得就不够，对朱利安·巴恩斯、伊恩·麦克尤恩、彼得·艾克罗伊德、安妮塔·布鲁克娜的介绍就更少了，或几乎没有介绍。
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