20世纪是风起云涌的世纪,20世纪的文学是风采独具的文学,最能这个世纪文学成就的当为小说创作。选编在本书中60多年位诺贝尔文学奖获奖作家的中短篇小说作品,最大范围地体现了这一时代巨擘如林、名作如潮的壮丽景观。诺贝尔文学奖获奖作家的中短篇小说,也是20世纪小说迅速成熟的鲜明标志,它对于世界小说发展的影响是时代的。这个选本以获奖时间先后和区域划分获奖作家,是为了给读者提供一个阅读参照坐标。本书的整体建构,也基于以上的一些理解。入选本书的作品皆为举世公认的名篇呀代表作,力图使这个选本成为20世纪界小说史的一个缩影,唯精品是选本书选编者的心旨。本书以中短篇为主,对于没有中短篇作品的作家,,则选取长篇代表作的精华章节,以展现小说全貌,有许多作品系第一次翻译出版。