本书是由铁凝主编的由九位女作家每人一册组成的"影记丛书"之一,也是"红罂粟丛书"的第二系列之一。本册影记收录了作家陈染精心挑选的一百余幅照片,以及由照片引出的文字,叙述了陈染从出身到以后的经历,其中可以清晰地把握作者成长的脉络。她小的时候曾经想象长大后做个音乐大师,可最终成了一个著名的作家。她十几岁时父母离异,受其爱好文学的母亲的影响阅读了《简爱》、《傲慢与偏见》、《红楼梦》、《西游记》等大量中外名著。二十岁的时候考上北京一所大学中文系念本科,酷爱读书,并尝试写诗,被同学认为"才情过人,但是有点怪"。……一路走来,她的脚步并不那么轻松。照片总是特别容易引起回忆,而回忆则多多少少带着一丝感伤,哪怕再美好的回忆。本书同时收录了作者自己对照片的诠释或者阐发,也有不少对往事的回忆和感慨。它真实地展现了陈染的生活阅历,直观而真切。透过它,读者可以从中看到一个"人"的作家,而不仅仅是"作家"的她,因为平凡而质朴所以更让人怦然心动。同时面对往日照片陈染的笔调显得平静而略带一点感伤,文字朴实,真切动人。