这本小书是为大学生和青年朋友们写的。近几年来,“人文精神”成为大学生和青年们的热门话题之一,他们想在学习专业的同时,获得较多的人文知识,并加强自身的人文修养。于是,有些高等学校先后开设了“人文讲座”和“人文选课”。我作为大学的教师,看到这种现象,出自内心地感到高兴。这种喜悦之情并非由于我的职业(从事中国思想文化的教学与研究)使然,而是基于一种教育观念,即:21世纪的中国知识分子不仅要有专业知识,而且要有较深厚的人文知识,懂得祖国和世界历史和文化的概貌。也就是说,人文基础学科——文学、史学和哲学的知识,对于跨世纪人才来说是绝对不可缺少的。人文基础学科虽然不能给人们带来直接的经济效益和技术成果,但是,它们有助于人们高尚精神世界的塑造和健康审美能力的培育。由于这种观念的启示,从1995年开始,我选择“中华人文精神”为题进行研究,研究的成果随即讲给学生们听;他们的意见又帮助我加深对研究课题的理解。这样我就准备为他们写一本分量不大,比较容易阅读的小书。不过,如何选用材料,如何归纳,论点如何表述等,并不是很容易确定的,经过反复琢磨,到1997年春我终于拿出了一份书稿,就是现在送给读者朋友的《中华人文精神》。在这《中华人文精神》里,我不想过多地阐述自己的理解和意见,如果这样做,那就会离题太远。我只想根据自己职业的习惯,以可靠的资料作为基础,为读者们作一些切实的解剖和分析,为他们提供一点有关中华人文精神的知识。不知我在这本小书里究竟做到了几分。我衷心地希望朋友们把宝贵的意见告诉我。