从人口研究角度观察,横亘在宏观与微观人口之间的基本领域是社区。迄今为止,诸多学科对社区的解释和定义不下百种,毫无疑问每一种解释的定义都有某种可取之处;笔者以为,社区可定义为在共同利益特别是共同经济利益基础上,在政治、文化、社会生活等方面有着某种共同属性的特定地理区域。这一定义强调社区以共同利益为基础,以及由这种共同利益向心力凝聚而成的行为规范,赋予一定的内涵;由共同利益和向心力强度决定的特定地理区域,则明确了这一概念外延划定的客观标准。由此也就明确了社区可以同行政区划相一致,也可以不相一致的必然性。如所周知,影响人口变动的基础是经济的发展水平和结构,但是政治的、法律的、文化的、宗教的等社会因素的影响亦不可低估,特定历史条件下甚至可能是主导的。社区作为诸多因素集合体的一定地域,作为“中观”人口生产的基本领域,理应受到应有的关注。本书在这方面作出不少积极探索,在人口数量控制、素质提高、结构调解中如何发挥社区功能,与宏观和微观的人口生产相适应,提出了不少有益的见解,为人口社会学研究添砖加瓦。