“数字地球”是继地理大发现和哥白尼、伽利略日心说之后,人类认识地球的又一次飞跃。如果说本世纪60年代麦克卢汉提出的“地球村”代表了电气时代对地球的最高认识,那么90年代提出的“数字地球”是“地球村”在电子时代的升华。在这一升华中,从“模拟”到“数字“是一次突变。“数字地球”是一种国家战略。也是一种技术体系。同时又是一个科学文化概念。它是数字技术和60年代以来以生态环境保护、可持续发展为核心的文化思潮的结晶。“数字地球”是一个居住在因特网上的以“空间智能体”为主要种群的高级生态系统,也即“数字生态系统”。这一“数字生态系统”将在地球生物圈和技术的战略平衡笑系中起到决定性作用。到目前为止,人类已做到了全天候监控地球,但离控制地球的目标还很远。在濒临失衡的地球上。大自然无情地报复我们,“数字地球”将有助于人类监控地球。