陈明华教授主要从事刑法学、犯罪学、法律教育学研究,其学术思想活跃、研究领域广阔、成果丰硕。主要研究方向包括:犯罪与刑罚的基本理论与制度研究;有组织犯罪、黑社会性质犯罪研究;经济犯罪、环境犯罪研究;刑事政策、法社会学、犯罪社会学的5边缘问题研究;中外犯罪与刑罚比较、海峡两岸犯罪与刑罚比较研究;前苏联、东欧国家犯罪与刑罚问题研究;法学教育研究等。他主持、承担了国家社科规划和省部级科研项目5项,公开出版学术专著、合著6部,译著2部;公开发表法学学术论文70篇,译文13篇,法学教育论文20篇。另外还有《苏俄刑法典》、《匈牙利刑法典》、《美国的法学教育》、《法社会学原理》等4部著作内部印行。其中有多篇论著获省部级优秀成果奖。代表作主要有《当代苏联东欧刑罚》、《经济犯罪新论》、《比较犯罪学》、《各国刑法比较研究》、《刑法社会学》、《刑法学》、《俄罗斯联邦刑法典》、《有组织犯罪问题对策研究》、《中国经济犯罪现状、原因和预防》、《中国刑法中的危害环境犯罪》、《法社会学研究引论》、《政府官员的贪污与控制》、《论黑社会组织犯罪的几个问题》、《犯罪社会学初探》、《中国法律人才培养与素质教育》等。陈明华教授的研究成果以其较高的学术创新价值在国内外产生了相当的学术影响,受到法学界同仁的肯定与好评,为我国法学研究和法学教育作出了突出贡献。其独立著作《当代苏联东欧刑罚》被何秉松教授学评价为是国内关于苏联东欧刑罚研究?quot;补白之作。《经济犯罪新论》一书被著名刑法学家高铭暄、王作富教授评价为有特色、有影响的著作。由台湾五南图书出版公司印行的《比较犯罪学》一书,被我国台湾学者评价为:著墨详细、资料相当珍贵的、台湾犯罪学理论与实务研究者不可不读的著作。陈明华教授注重法学人才培养,狠抓学科梯队建设,指导刑法硕士学位研究生20余人,其中有多人以优异成绩考取了刑法博士研究生,获得刑法博士学位。